檀香刑

清末民初，以刽子手和猫腔戏剧演员为故事的主线。高密底层老百姓朴素甚至带有落后、麻木的乡土情感和封建王朝末期列强的压迫，朝廷的软弱形成了巨大的冲突。残酷的刑罚，对内威吓百姓乖乖做人，不要惹是生非，对外讨好外国强盗。刑罚越惨酷，越是外来洋人没有见过，甚至可以扬我大清国威。百姓的生死成为政治的手段。可叹高高在上的慈禧太后、袁世凯们，对外卑躬屈膝，对内残酷暴力。也不知他们是不晓得国之将亡，还是压根不在乎国亡不亡。